農楽蔵とは？
農楽蔵（のらくら、Nora-Kura）は、北海道北斗市の文月（ふみづき）地区にあるワイナリーです。佐々木賢（ささき けん）さんと佐々木佳津子（かつこ）さんの夫妻が営む会社「農楽（のら）」が、ワイン用のぶどうと野菜を育て、ワインを造っています。公式サイトは、年に造るのはおよそ1万本の小さなワイナリーだと英語で書いています。
社名の「農楽」には、「曲がって、振って、農を楽しむ」「野良仕事」「どこにも属さず、自分たちの理想を追い続ける」という意味を込めたといいます。
このワイナリーのラベルには、ぶどうの品種があまり書かれていません。公式サイトはその理由を、「この葡萄品種はこういった味だ」という先入観を捨てて飲んでほしいからだと説明しています。ワインの味は品種だけでなく、土地の個性と、ぶどうに人がどう向き合うかで決まると考えているからです。メルローで造った赤ワインがピノ・ノワールのような色や香りになったり、甘口に造られることの多いナイアガラが完全な辛口になったりすることもある、と書いています。
函館の夜景を見下ろす斜面
北斗市は、函館市の西どなりの市です。公式サイトによれば、ぶどう畑は、北海道でいちばん大きなジュラ紀の石灰岩の山、峩朗（がろう）鉱山を背にした南向きの斜面にあり、函館の街の夜景を見下ろす場所です。文月地区の5ヘクタールに、果樹と野菜をいろいろな種類を混ぜて植えています。ワイン用のぶどうはシャルドネ（Chardonnay）とピノ・ノワール（Pinot Noir）が中心で、ほかの品種も試しに育てています。
公式サイトは文月を、江戸時代に北海道で最初に稲作が行われ、商売としての果樹（梨）の栽培が行われた場所だと紹介しています。近くにはトラピスト修道院もあります。北斗市の旧大野町はかつて果樹の産地で、果樹農家は減ったものの、質の高い白ワイン用のぶどうを育てる条件はそろっている、と夫妻は考えています。
夫妻が道南を選んだのは、雨が少なく、湿気が低く、夜にしっかり気温が下がって酸が残るからだといいます。夏は暑すぎず、秋が長いのでぶどうがゆっくり熟すのを待つことができ、冬は寒すぎず雪も少ないので凍害の心配が少ない、とも書いています。
畑では化学合成の農薬や化学肥料、除草剤を使いません。ぶどうには、有機栽培で認められた資材だけを必要なときに使っています。
歩み
賢さんは北海道室蘭市に生まれ、千葉県君津市で育ちました。フランス、山梨、栃木、北海道のニセコ町を渡り歩き、フランスの国家認定の農業上級免状と、ブルゴーニュ大学認定の醸造技師の資格を持っています。佳津子さんは埼玉県幸手市の出身で、東京農業大学とブルゴーニュ大学で醸造を学び、兵庫県のワイナリーで長く醸造を担当しました。フランスの国家認定醸造技師の資格を持っています。
2011年、夫妻は北斗市文月に自分たちの畑「文月ヴィンヤード」を開きました。翌2012年には函館市にワイナリーを設立し、道南と余市町の農家から質の高いぶどうを買ってワインを造り始めます。2015年からは自分たちの畑のぶどうがとれ始め、2023年9月、ワイナリーを函館市元町から畑のある文月へ移しました。周りの農家や加工所と関わりながら、地域の中で循環する暮らしを目指しているといいます。
代表的なワイン
農楽蔵のワインは、北海道のぶどうだけを使い、野生の酵母で発酵させ、ろ過をせずに造るのが基本です。酸化防止剤（亜硫酸）も、多くのワインで加えていません。そのため温度の変化に弱く、公式サイトは20度以下で保存するよう頼んでいます。ワインは四つのシリーズに分かれています。
ノラポン・シリーズは、「北海道らしさ」を追い求めたワインで、全国の契約酒販店でだけ売られています。ノラポン・ブランはケルナー（Kerner）を中心にした辛口の白ワインで、豊かな酸と香りの高さが特徴とされています。ノラポン・ルージュはメルロー（Merlot）を中心にした赤ワインで、公式サイトは「妖艶で軽やか」な赤ワインと紹介しています。
ノラ・シリーズは、夫妻がぶどうと向き合って「ああしたい、こうしたい」を表現したワインです。ノラ・ブランは文月の自家農園のシャルドネを樽で発酵、熟成させた白ワインで、2015年からは亜硫酸を加えていません。
日常のテーブルワインとして造る「葡萄戦隊のまさーる」シリーズは、主に地元で売られています。ナイアガラの微発泡の白ワイン「ぱやぱや・ぺてぃやん」や、ミュラー・トゥルガウの白ワイン「はがいく・ぶらん」などがあり、公式サイトは「はがいく・ぶらん」を、水のようにすいすいと飲めて食事の邪魔をしないワインと紹介しています。少量の試験醸造の「ノラケン」シリーズは、主に地元の飲食店に出ます。
公式サイトは、農楽蔵のワインを道南の食材と合わせ、道南の話をしながら飲んでほしいと書いています。